Extra info over de grot

Op 8 december 1854 werd het dogma van Maria's Onbevlekte Ontvangenis plechtig afgekondigd door Paus Pius IX. Vier jaar later, op 11 februari 1858, verscheen de H.Maagd in de grot van Massabielle te Lourdes, een klein dorpje in de Franse Pyreneeën, aan de kleine Bernadette Soubirous. Op 25 maart noemde Maria zich, op vraag van Bernadette: "De Onbevlekte Ontvangenis".
De bisschop van Tarbes liet de verschijningen, 18 in getal, gevolgd door zeer opvallende gebedsverhoringen en onverklaarbare genezingen, degelijk en ernstig onderzoeken en sprak zich in 1862 bevestigend uit omtrent het bestaan van de feiten en hun bovennatuurlijk karakter.
Van dan af begon een steeds aangroeiende stroom van mensen op bedevaart te gaan naar O.L.Vrouw van Lourdes.
Ook in onze streken geraakte na verloop van tijd het nieuws van de verschijningen en mirakels te Lourdes bekend. Ook hier wilde men de Onbevlekte Ontvangenis gaan vereren en Maria's voorspraak met vernieuwde ijver en godsvrucht afsmeken.

Men wou Lourdes dichter bij onze mensen brengen. Hier en daar werden in ons land rond de jaren 1870 "grotten van Lourdes" opgericht en nieuwe bedevaartplaatsen ter ere van O.L.Vrouw opengesteld. Oostakker o.a. kreeg een grot in 1873 en in 1875 gebeurde daar een groot mirakel: de wonderbare genezing van Pieter De Rudder.
Ook mevrouw Polydore Piers de Raveschoot wou aan de mensen van Olsene en van gans de streek de gelegenheid geven O.L.Vrouw van Lourdes dicht bij huis te vereren. Zij koos daarvoor een plaats waar de weg van Olsene-dorp naar Machelen en de Kasteeldreef kruisten. Honderd vijfentwintig jaar geleden was die plaats nog zeer eenzaam en verlaten. Slechts hier en daar een klein huisje aan de rand van het grote bos. Volgens de volkse overlevering kwamen op deze plaats geregeld toverheksen samen. Er bevond zich ook een schandpaal, wellicht uit de tijd van de Middeleeuwen. Vooral 's avonds waren de meeste mensen bang langs daar voorbij te komen.
Mevrouw Piers de Raveschoot gaf opdracht aan Constant Malfait, de metselaar van het kasteel, daar een Lourdesgrop op te trekken. Samen met zijn zoon, Jules Malfait en wellicht andere helpers, zette Constant zich aan het werk en in het jaar 1876 was de grot af.
Mevrouw van het kasteel liet een mooi beeld van O.L.Vrouw van Lourdes in een nis boven de grot plaatsen en vroeg aan Mgr. Bracq, bisschop van Gent, om dit beeld en de nieuwe grot plechtig te komen inwijden.
Ongetwijfeld ging deze gebeurtenis gepaard met een grote toeloop van bedevaarders; niet enkel van Olsene zelf, maar ook van de omliggende parochies. Van dan af kwamen vele vrome christenen van heel de streek Maria vereren en aanroepen aan de grot te Olsene. Ieder jaar, op een zondag in mei, werd  een bedevaart georganiseerd voor alle parochianen van het decanaat Deinze en aangrenzende gemeenten. Deze jaarlijkse traditie wordt ook nu nog altijd in ere gehouden. Duizenden mensen hebben in de loop van deze jaren aan de grot van Olsene, in de schaduw van de prachtige beuken, ter ere van Maria gebeden en zeker ontelbaar vele gunsten en genaden op haar voorspraak bekomen.

×Terug naar de vorige pagina